Een merkwaardige start van een fascinerende film: de veertienjarige jongens Ellis en Neckbone vinden op hun 'ontdekkingstochten' langs de Mississippi op een onbewoond eiland een boot, die hoog in een boom hangt. Ze eigenen zich de boot meteen toe, maar komen er achter dat de mysterieuze Mud erin woont. Wanneer die hen vertelt over zijn spannende verleden en het feit dat hij door premiejagers wordt gezocht stijgt bij de jongens de waardering voor de ook wel wat werkwaardige man. Hoewel de jongens wel hun twijfels hebben, besluiten ze toch om Mud te helpen bij zijn plan om de boot te repareren en ermee met zijn vrouw Juniper te vluchten."Een verhaal dat je op het puntje van je stoel doet zitten, een uitstekende cast en prachtig camerawerk: niet voor niets werd Mud geselecteerd voor de officiële competitie van het Filmfestival Cannes." (MovieScene)