Lucia was de eerste en grote liefde van vrouwenversierder Giacomo Casanova. Wanneer Casanova op zakenreis moet, beloven de twee elkaar trouw te zullen blijven. Maar als Lucia wordt getroffen door de pokken, sluit ze zich af van de wereld en durft ze haar geliefde niet meer onder ogen te komen.

Na zestien jaar waagt ze het er op, om als de mysterieuze en gesluierde courtisane Galathée, Casanova weer te ontmoeten in Amsterdam. Zonder haar door het pokkenvirus geschandaliseerde gezicht te laten zien, vallen Lucia en Casanova opnieuw voor elkaar. De liefde herleeft, maar zal Lucia de beslissing durven nemen letterlijk haar masker te laten vallen?

Het gelijknamige boek van Arthur Japin is aan de 72ste druk toe en is ook in vertalingen in 22 landen een groot succes. Japin schreef ook zelf mee aan het (Engelstalige) filmscenario.