Het kan nauwelijks bondiger dan in de persmap staat vermeld: Het leven en de onfortuinlijke dood van amateur grizzlybeer-expert Timothy Treadwell, die dertien zomers tussen beren leefde en zijn avonturen op film vastlegde tot het tragische noodlot toesloeg.

Werner Herzog kreeg de beschikking over een paar honderd uur video-opnames van Timothy Treadwell en voegde daar eigen opnamen van gesprekken met mensen uit de omgeving van de berenbeschermer aan toe. Treadwell lijkt een redelijk normaal mens met een wat uitgesproken hobby, maar je voelt erg snel aan dat het fout móest gaan. Herzog hoorde ook de (geluids)opnamen van de aanval van de beer (de dop zat nog op de lens) en doet daar geschokt verslag van…