Als een film uit Scandinavië West-Europa bereikt, is dat vaak een bijzondere gelegenheid. De film van vanavond werd vooruit gestuwd door het enorme succes van de boeken van Stieg Larsson. Recensenten zijn algemeen van mening dat de film door zijn hogere tempo tenminste even goed is als het eerste boek van een trilogie, voor zover men zou willen vergelijken natuurlijk.

Mikael Blomqvist is de charmante, maar kritische redacteur van het politieke tijdschrift Millennium, die bij toeval in contact komt met de briljante hackster Lisbeth Salander. Met haar piercings, overdadige oogschaduw en schmink is zij weliswaar de complete tegenpool van Michael, maar ook precies de heldin die hij (en het verhaal) nodig hebben: zij is kwetsbaar, gehavend, volhardend, maar onoverwinnelijk.

Veertig jaar geleden is de zestienjarige Harriët Vanger op mysterieuze wijze verdwenen en vermoedelijk vermoord. Alle onderzoeken zijn op niets uitgelopen en aanvankelijk lijkt dat ook dit onderzoekkansloos is…